Un nuevo estudio ha puesto en evidencia los efectos negativos del trabajo sedentario en la salud del sueño. Según la investigación, las personas que pasan muchas horas frente a una computadora o en trabajos con poca actividad física tienen un 37% más de probabilidad de experimentar síntomas similares al insomnio.
A continuación, exploramos cómo este tipo de trabajos afecta la calidad del sueño, y qué acciones pueden tomar los empleados para mejorar su descanso.
Trabajo sedentario y su relación con el insomnio
El diseño del trabajo moderno, que involucra largos periodos de inactividad física, está afectando seriamente la calidad del sueño de los empleados. Según un estudio publicado el 7 de enero en el Journal of Occupational Health Psychology, las personas con trabajos altamente sedentarios tienen un mayor riesgo de desarrollar insomnio. Este fenómeno podría estar relacionado con la creciente tendencia al trabajo en oficinas o en entornos que no requieren mucho movimiento.
La investigación, dirigida por la Dra. Claire Smith de la Universidad del Sur de Florida, analizó los hábitos de sueño de más de 1,000 trabajadores a lo largo de 10 años. Se descubrió que los trabajadores sedentarios tienen una probabilidad significativamente mayor de sufrir fatiga diurna y problemas para conciliar el sueño por la noche.
¿Cómo afecta el diseño del trabajo a la salud del sueño?
Los trabajadores sedentarios enfrentan una serie de desafíos relacionados con la calidad de su descanso. El estudio utilizó varios indicadores de salud del sueño para analizar los hábitos de los participantes:
- Duración del sueño: ¿Duermen lo suficiente cada noche?
- Regularidad: ¿Sus patrones de sueño son constantes?
- Síntomas de insomnio: ¿Experimentan dificultades para dormir?
- Hábitos de siesta: ¿Se ven obligados a dormir durante el día?
- Fatiga diurna: ¿Se sienten exhaustos durante el día?
- Tiempo para conciliar el sueño: ¿Tardan mucho en dormirse?
El estudio encontró que los empleados que trabajaban en horarios no tradicionales, como turnos nocturnos, eran más propensos a entrar en la categoría de “malos dormidores”. Estos trabajadores tenían un 66% más de probabilidades de sufrir insomnio debido a sus horarios irregulares.
El riesgo de enfermedades a largo plazo por la falta de sueño
No solo el insomnio afecta a la productividad laboral, sino que la falta crónica de sueño también puede tener efectos devastadores sobre la salud. Según investigaciones previas de la Dra. Smith, las personas con insomnio enfrentan un 72% a 188% más de riesgo de desarrollar enfermedades graves como:
- Enfermedades cardiovasculares
- Diabetes
- Depresión
- Fragilidad física
Esto resalta la importancia de tomar medidas para mejorar la calidad del sueño en todos los niveles de la vida laboral.
Consejos para mejorar la calidad del sueño si tienes un trabajo sedentario
Aunque cambiar de empleo para evitar los riesgos del trabajo sedentario no es una opción viable para muchos, existen pequeñas modificaciones que pueden marcar una gran diferencia en la calidad del sueño.
Tómate pequeños descansos a lo largo del día
Si tu trabajo es principalmente sedentario, es fundamental moverte durante el día. Tomar breves descansos para caminar, estirarte o simplemente cambiar de postura puede mejorar la circulación y ayudar a reducir la fatiga al final del día. La Dra. Smith recomienda realizar pausas activas cada hora para prevenir problemas musculoesqueléticos que puedan alterar el sueño.
Configura recordatorios para moverte
El Dr. Luis Buenaver, director del programa de medicina conductual del sueño en la Universidad Johns Hopkins, sugiere configurar una alerta en tu teléfono cada hora para recordarte que es momento de moverte. Aunque pequeños, estos descansos pueden hacer una gran diferencia en tu bienestar físico y mental.
Evita trabajar hasta tarde
Establecer límites claros sobre las horas de trabajo es crucial para preservar tu reloj biológico. Si es posible, trata de evitar trabajar hasta altas horas de la noche, ya que las tareas nocturnas pueden alterar tu ritmo circadiano y afectar la calidad del sueño. Dejar de trabajar a una hora fija puede ayudarte a conciliar el sueño más rápido y mejorar su calidad.
Desconecta de las pantallas antes de dormir
La exposición a la luz azul de los dispositivos electrónicos puede interferir con el sueño. Por ello, es recomendable desconectar teléfonos, computadoras y otros dispositivos al menos dos horas antes de dormir. Si no puedes evitar el uso de estos dispositivos, utiliza filtros de luz azul para minimizar el impacto en tu descanso.
Los trabajadores nocturnos deben ajustar su ritmo circadiano
Para aquellos que trabajan en turnos nocturnos, la Dra. Smith recomienda exponerse a la luz durante las horas laborales para ayudar a reajustar el ritmo circadiano. Esto puede mejorar la calidad del sueño y hacer que se sientan menos fatigados al día siguiente.
Mensaje positivo: ¡es posible mejorar tu sueño!
El Dr. Buenaver asegura que incluso pequeños cambios en los hábitos diarios pueden transformar tu calidad de sueño. Aunque puede llevar tiempo, no te desesperes si experimentas dificultades al principio. Con constancia y paciencia, los cambios en tu rutina pueden marcar una gran diferencia.
Recuerda que un buen descanso no solo mejora tu productividad en el trabajo, sino que también es crucial para mantener una vida saludable y equilibrada.
