Los alimentos ultraprocesados han sido objeto de diversas investigaciones en los últimos años debido a su relación con problemas de salud como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes tipo 2. A pesar de que este término abarca una gran variedad de productos, desde snacks salados hasta embutidos, no todos tienen el mismo impacto en la salud. Si has decidido reducir el consumo de estos alimentos este año, los expertos sugieren comenzar por los siguientes tres grupos que son los más perjudiciales.
¿Qué son los alimentos ultraprocesados?
Los alimentos ultraprocesados son aquellos que han pasado por una serie de procesos industriales, en los cuales se añaden ingredientes artificiales, como azúcares, grasas saturadas, colorantes artificiales o preservantes. Estos ingredientes se utilizan para mejorar su sabor, apariencia y durabilidad. Aunque algunos de estos productos contienen nutrientes importantes, su alto contenido de aditivos y la forma en que afectan al cuerpo pueden ser dañinos cuando se consumen en exceso.
3 alimentos ultraprocesados que deberías limitar
1. Carnes procesadas: el riesgo cardiovascular
Las carnes procesadas son una de las categorías más preocupantes dentro de los alimentos ultraprocesados. Productos como tocino, salchichones, jamón y perritos calientes están relacionados con una mayor incidencia de enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Según un estudio de septiembre de 2024, las carnes procesadas están entre los alimentos más perjudiciales para la salud cardiovascular.
Estos alimentos contienen altas cantidades de sodio, grasas saturadas y conservantes, lo que puede elevar el riesgo de sufrir enfermedades crónicas. Además, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado las carnes procesadas como carcinógenas. Si deseas evitar estos riesgos, una opción más saludable es sustituirlas por proteínas animales menos procesadas, como pollo a la parrilla, pescado o carnes magras. También puedes probar sándwiches de pollo asado o atún enlatado en lugar de los tradicionales de embutidos.
Consejos para reducir las carnes procesadas:
- Usa pequeñas cantidades de carnes procesadas para agregar sabor, como trozos de tocino sobre una ensalada o papas asadas.
- Opta por carnes frescas y cocínalas de manera más saludable, como al horno o a la parrilla.
2. Bebidas azucaradas: una de las peores opciones para la salud cardiovascular
Las bebidas azucaradas como los refrescos, jugos artificiales, té dulce y bebidas energéticas son otro grupo de alimentos ultraprocesados que deberían limitarse. Estos productos son una de las principales fuentes de azúcares añadidos en la dieta y están vinculados con problemas de sobrepeso, diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y otros trastornos metabólicos.
A pesar de que muchas personas recurren a las bebidas dietéticas como alternativa, los edulcorantes artificiales en estas opciones también tienen efectos negativos sobre la salud. En lugar de estos, los expertos sugieren consumir agua natural, que es la mejor opción para mantenerse hidratado. Si no te gusta el sabor del agua, puedes agregar frutas o hierbas para darle un toque de sabor natural. Otra alternativa es el agua con gas o té sin azúcar.
Alternativas saludables a las bebidas azucaradas:
- Agua natural o con infusión de frutas.
- Té sin azúcar (frío o caliente).
- Agua con gas sin azúcar añadida.
3. Alimentos fritos comercialmente: el peligro de las grasas trans
Los alimentos fritos comercialmente, como las papas fritas, donas, chips empaquetados y nuggets de pollo, suelen estar cargados de grasas trans, sal y preservantes artificiales. La fritura produce compuestos que pueden ser carcinógenos y aumentan el riesgo de padecer enfermedades como la hipertensión, obesidad y problemas cardiovasculares.
Estos alimentos son altamente calóricos y pobres en nutrientes, lo que significa que no aportan valor nutricional a tu dieta, sino que suman calorías vacías. Para reducir su consumo, los expertos sugieren optar por versiones horneadas de estos alimentos, como las papas al horno o las chips horneadas.
Ideas para sustituir los alimentos fritos:
- Papas asadas en lugar de papas fritas.
- Chips horneadas en lugar de chips fritos.
- Verduras al horno o pollo al horno en lugar de los fritos.
