Jeannie Rice: La maratonista de 77 años que inspira al mundo con su increíble desempeño deportivo
Jeannie Rice, una atleta excepcional de 77 años, ha logrado romper récords mundiales en distancias que van desde los 1,500 metros hasta el maratón. Esta maratonista, que continúa compitiendo a un nivel impresionante, se ha convertido en un referente para los investigadores que buscan entender cómo las personas pueden envejecer de manera más saludable y mantenerse en excelente forma física incluso en edades avanzadas.
Una vida dedicada al deporte desde los 35 años
Jeannie Rice comenzó a correr a los 35 años con el objetivo de perder peso después de unas vacaciones. Lo que comenzó como una forma de ejercicio pronto se convirtió en una pasión. Empezó trotando alrededor de la cuadra, y en poco tiempo, su entrenamiento la llevó a completar maratones, con el maratón de Cleveland en 1983 siendo su primera gran prueba.
Desde entonces, Rice no solo ha seguido corriendo maratones, sino que ha viajado a diferentes partes del mundo, estableciendo récords mundiales en su categoría de edad. A sus 70 años, estableció su primer récord mundial en el maratón de Chicago, y no ha dejado de superarse, batiendo sus propios tiempos en competiciones posteriores.
Un rendimiento impresionante: más allá de los límites físicos
En 2024, su rendimiento fue analizado por un equipo de investigadores que se sorprendieron por los resultados. Según Michele Zanini, investigador de la Escuela de Deporte, Ejercicio y Ciencia de la Salud de la Universidad de Loughborough, el VO2 máx de Rice es comparable al de mujeres de 25 años. El VO2 máx es un indicador crucial de la capacidad aeróbica de una persona, que mide la cantidad máxima de oxígeno que el cuerpo puede absorber y utilizar durante el ejercicio.
El estudio reveló que su condición física es impresionante para alguien de su edad, con un VO2 máx y una frecuencia cardíaca máxima que desafían las expectativas para una mujer de 77 años. A pesar de esto, Rice mantiene su humildad y asegura que no se siente diferente a los demás corredores. Lo que la distingue, dice, es su dedicación constante y su disciplina para entrenar día tras día.
La ciencia detrás del rendimiento de Jeannie Rice
El análisis de su rendimiento no solo se centró en sus capacidades físicas, sino también en su técnica al correr y su arquitectura muscular. A través de diversas pruebas, los investigadores encontraron que su capacidad para utilizar oxígeno y su economía de carrera estaban a un nivel comparable al de corredoras de clase mundial más jóvenes. Esta investigación no solo busca entender el cuerpo de Rice, sino también arrojar luz sobre cómo podemos mejorar nuestra salud y rendimiento físico a medida que envejecemos.
La rutina diaria de Jeannie Rice: hábitos que promueven la longevidad
Rice tiene una rutina diaria estricta. Se despierta temprano, a las 5:30 o 6:00 am, y sale a correr, sin faltar un solo día. Durante 42 años ha mantenido este hábito, corriendo alrededor de 80 kilómetros cada semana. Además, sigue una dieta saludable, rica en frutas, verduras y pescado, y se asegura de estar bien hidratada.
Aunque nunca ha tenido un entrenador, su amor por el running la ha llevado a formar parte de un grupo de corredores que la motivan a seguir superándose. Rice también comparte su filosofía de vida, asegurando que la edad es solo un número, y que si se entrena constantemente, se puede alcanzar un rendimiento físico excepcional a cualquier edad.
¿Cómo puede la constancia ayudarnos a envejecer mejor?
Los estudios realizados con Jeannie Rice muestran que la constancia en el entrenamiento físico puede tener un impacto significativo en cómo envejecemos. Los investigadores señalan que, aunque es difícil separar los factores genéticos de los de entrenamiento, la consistencia a lo largo de los años puede ayudar a mantener altos niveles de VO2 máx, lo que, a su vez, preserva la capacidad del cuerpo para realizar tareas diarias como subir escaleras o mantener el equilibrio.
El mensaje principal que los investigadores quieren transmitir es claro: nunca es tarde para empezar a hacer ejercicio. Rice es un ejemplo claro de que, con disciplina y dedicación, es posible mantenerse en excelente forma física a lo largo de los años.
Un ejemplo de motivación y superación
Lo que más destaca de Jeannie Rice no es solo su rendimiento físico, sino su mentalidad. Ella cree firmemente en el poder de establecer metas y seguir trabajando hacia ellas, independientemente de la edad. Para ella, correr no es solo una competencia, sino una forma de mantenerse motivada y disfrutar de la vida al máximo.
En sus propias palabras: “No te rindas, la edad es solo un número”. Este mensaje, respaldado por su ejemplo de vida, es una inspiración para todos aquellos que creen que el envejecimiento impide seguir alcanzando nuevos logros.
