La vitamina D y el calcio son esenciales para la salud ósea y general. Sin embargo, según un nuevo proyecto de recomendación del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés), estos suplementos no reducen el riesgo de caídas ni fracturas en adultos mayores generalmente sanos.
A continuación, exploramos lo que indica este informe y las medidas que sí pueden ayudar a los adultos mayores a mantenerse seguros y saludables.
Nuevas recomendaciones del grupo USPSTF sobre suplementos de vitamina D y calcio
Qué dice el informe sobre la suplementación en adultos mayores
El USPSTF recomienda no recurrir a suplementos de vitamina D ni calcio para prevenir caídas o fracturas en hombres y mujeres mayores de 60 años que viven de forma independiente. Esta actualización incluye por primera vez a los hombres en las directrices.
Anteriormente, en 2018, se desaconsejó el uso de suplementos diarios de:
- 400 unidades o menos de vitamina D.
- 1.000 miligramos o menos de calcio.
El nuevo proyecto de recomendación elimina las referencias a dosis específicas y subraya que no se encontraron pruebas suficientes de beneficio en la prevención de fracturas tanto en hombres como en mujeres mayores de 60 años.
Riesgos asociados al uso de suplementos
Además de no prevenir fracturas, la suplementación con vitamina D y calcio podría incrementar ligeramente el riesgo de cálculos renales, según el informe. No obstante, este riesgo es bajo si se consume la cantidad diaria recomendada.
La importancia de la vitamina D y el calcio para la salud general
Aunque el proyecto desaconseja el uso de suplementos para prevenir fracturas o caídas, los expertos recalcan que tanto la vitamina D como el calcio siguen siendo fundamentales para la salud general. La vitamina D ayuda a:
- Absorber el calcio.
- Fortalecer el sistema inmunitario.
- Mejorar el rendimiento muscular.
Por su parte, el calcio contribuye a:
- Mantener huesos y dientes fuertes.
- Regular funciones nerviosas y musculares.
La Academia Nacional de Medicina recomienda las siguientes ingestas diarias:
- 600 a 800 unidades de vitamina D.
- 700 a 1.200 miligramos de calcio.
Medidas efectivas para prevenir caídas y fracturas en adultos mayores
La importancia del ejercicio regular
Realizar actividades físicas de forma regular puede ser una estrategia efectiva para reducir el riesgo de caídas y fracturas. Algunos ejercicios recomendados incluyen:
- Entrenamiento de fuerza: Levantar pesas o usar bandas de resistencia.
- Mejoras en el equilibrio: Prácticas como yoga, pilates o tai chi.
Revisiones médicas y tratamientos preventivos
Es esencial someterse a pruebas para detectar osteoporosis, especialmente en mujeres mayores de 65 años. En caso de ser diagnosticado, el tratamiento médico puede ayudar a prevenir fracturas.
Otros pasos importantes incluyen:
- Pruebas de visión y audición.
- Uso de dispositivos de apoyo como bastones o andadores cuando sea necesario.
Consejos prácticos para reducir riesgos diarios
- Levántese despacio: Cambiar de posición rápidamente puede provocar mareos y caídas.
- Tenga cuidado con superficies resbaladizas: En invierno, evite caminar sobre hielo o nieve si es posible.
- Informe a su médico sobre cualquier caída: Esto puede alertar sobre posibles problemas de salud.
La prevención de caídas y fracturas en adultos mayores requiere un enfoque integral. Aunque los suplementos de vitamina D y calcio no cumplen este objetivo, su consumo sigue siendo esencial para una buena salud. Combine una dieta equilibrada con ejercicio regular y chequeos médicos para mantenerse fuerte y activo.
