China enfrenta un aumento significativo de enfermedades respiratorias, incluyendo casos de neumonía de origen desconocido. Según la Administración Nacional de Control y Prevención de Enfermedades, las infecciones respiratorias agudas mostraron un incremento durante la semana del 16 al 22 de diciembre de 2024. Entre los patógenos identificados se encuentra el metapneumovirus humano (HMPV), que afecta principalmente a menores de 14 años, especialmente en las provincias del norte del país.
¿Qué es el metapneumovirus humano (HMPV)?
El HMPV es un virus de la familia Pneumoviridae, relacionado con el virus respiratorio sincitial (VRS). Descubierto en 2001, este virus ataca las vías respiratorias superiores e inferiores, afectando a personas de todas las edades. Los más vulnerables son los niños pequeños, adultos mayores y quienes tienen sistemas inmunológicos debilitados.
¿Cómo se contagia el metapneumovirus humano?
El HMPV se transmite de una persona infectada a otra mediante:
- Secreciones respiratorias al toser o estornudar.
- Contacto directo, como darse la mano o tocarse.
- Superficies contaminadas que luego entren en contacto con la boca, nariz u ojos.
En regiones como los Estados Unidos, el virus circula principalmente en invierno y primavera, coincidiendo con otras enfermedades respiratorias comunes.
Síntomas del metapneumovirus humano
El HMPV puede provocar diversos síntomas respiratorios, como:
- Tos persistente.
- Fiebre.
- Congestión o secreción nasal.
- Dolor de garganta.
- Dificultad para respirar (disnea).
- Sibilancias.
- En casos raros, sarpullido.
Tratamiento para el metapneumovirus humano
Actualmente, no existe una vacuna ni tratamiento antiviral específico para el HMPV. Los cuidados se enfocan en el manejo de los síntomas, como:
- Hidratación adecuada.
- Uso de medicamentos antipiréticos para reducir la fiebre.
- Supervisión médica en casos graves.
Aunque los profesionales de la salud no realizan pruebas de detección de HMPV de forma rutinaria, es importante considerarlas durante los meses de invierno y primavera, especialmente cuando los síntomas respiratorios son persistentes.
Medidas preventivas frente al HMPV
Para evitar el contagio de este y otros virus respiratorios, es fundamental:
- Mantener una higiene adecuada, como lavarse las manos regularmente.
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
- Desinfectar superficies de uso común.
El metapneumovirus humano se suma a la lista de enfermedades respiratorias que requieren vigilancia, especialmente en épocas de alta circulación de virus. Estar informados y adoptar medidas preventivas puede marcar la diferencia en la protección de la salud.
—–
Con información de www.milenio.com/ciencia-y-salud
